David Popovici este primul înotător din istorie care a câștigat de două ori în probele de 100 m liber – 200 m liber la Campionatele Mondiale. A devenit pentru prima oară campion mondial la aceste în curse la Campionatele Mondiale de la Budapesta din 2022.
Cu timpul de 46,50 secunde, David Popovici a reușit cea mai rapidă cursă din 2025 și este al doilea cel mai rapid din istorie pe această distanță. „Rechinul” a bătut prima oară recordul mondial în această probă la doar 17 ani în 2022. Atunci a înotat la Mondialele de la Roma în 46,86 secunde și a doborât recordul lui Cesar Cielo din 2009.
David Popovici va avea doar câteva zile de odihnă după Mondialele de Singapore. Dublul campion în proba de 200 și 100 m liber, supranumit de americani „racheta românească”, va relua curând pregătirile și va participa la Turneul Campionilor de la Londra, competiție care va avea loc în luna septembrie.
Sportivul numărul al României în acest moment a intrat în acest an într-un nou ciclu olimpic și deja a început pregătirile pentru Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 2028, la care românul visează la titlul olimpic în proba de 200 m și 100 m liber.
„Rechinul” a fost la un pas să nu mai participe la Campionatele Mondiale de la Singapore, după cum a mărtusirit chiar el: „Cu trei zile înainte să înceapă concursul am pățit ceva ce nu am mai pățit niciodată și anume să îmi fie frică. Să îmi doresc să mă întorc acasă. M-a cuprins frica asta.
Am început să mă uit inclusiv după bilete de întoarcere. L-am rugat pe tatăl meu să se ocupe, să îi anunțe pe toți că nu voi mai concura. O frică de a-mi atinge propriul potențial. Și în momentul în care am văzut că pot să ating cumva acel potențial și să-l văd de atât de aproape, m-a cuprins o frică incredibilă. Unul dintre declicuri a fost că mi-am spus că pur și simplu nu-mi stă în fire”.
