Deși mulți dintre greco-catolicii din Bihor sperau că episcopul de Oradea Virgil Bercea să fie cel care va urma în scaunul de cardinal lăsat gol de Lucian Mureșan, nu a fost să fie. La înmormântarea respectivului, din 29 septembrie 2025, de la Blaj, fusese chiar și premierul Bolojan, împreună cu iubita lui, Ioana Fâșie, asistați de episcopul Bercea, ceea ce a permis unele speculații în favoarea episcopului de Oradea.
Dar, iată că noul Arhiepiscop Major al Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică (cardinal), Claudiu-Lucian Pop, ales în 5 noiembrie, a fost întronizat sâmbătă, 15 noiembrie, la Blaj, în prezența Prefectului Dicasteriului pentru Bisericile Orientale, Cardinalul Claudio Gugerotti, și a Nunțiului Apostolic în România, Giampiero Gloder, dar nu și a premierului Ilie Bolojan…
Ceremonialul de întronizare a început printr-o procesiune solemnă, de la Curia Arhiepiscopiei Majore la Catedrala „Sfânta Treime”, la eveniment fiind prezenți în jur de o mie de credincioși și preoți greco-catolici veniți din toate regiunile țării. Unul dintre cei plecați de la Oradea a fost preotul Sorin Crăciun, care a participat la maratonul spovedirilor, organizat cu această ocazie pentru mulțimea de pelerini.
Potrivit rânduielii liturgice, Claudiu-Lucian Pop a primit însemnele slujirii arhierești de Arhiepiscop Major: mantia, cele două engolpioane, omoforul mare, mitra, crucea și toiagul arhieresc. Însemnele arhierești i-au fost înmânate de către Cardinalul Claudio Gugerotti.
Claudiu-Lucian Pop îi urmează Cardinalului Lucian Mureșan, care a încetat din viață în 25 septembrie, la 94 de ani.
Noul Arhiepiscop Major s-a născut în data de 22 iulie 1972 în localitatea Pișcolt, din județul Satu Mare.
A urmat Școala Generală în orașul Jibou, fiind apoi absolvent al Liceului din localitate, cu profilul chimie-biologie. În anul 1990 a fost admis la Facultatea de Chimie din București, pe care a abandonat-o după un an pentru a începe pregătirea teologică.
În anul 1991 a obținut o bursă de studii la Roma. Între anii 1991-1999 a fost student al Colegiului Pontifical Pio Romeno din Roma. A studiat Filosofia la Universitatea Pontificala Urbaniana, iar apoi Teologia la Universitatea Pontificală Gregoriana, obținând Licența în Teologie Spirituală (1998) și Doctoratul în anul 2006.
A fost hirotonit preot la 23 iulie 1995.
Între anii 1997 -1999 este responsabil al Bisericii Greco-Catolice române din Roma, Santissimo Salvatore alle Coppelle.
Între anii 1999 – 2001 a fost vicerector la Misiunea Greco-Catolică Română din Paris, iar între 2001 și decembrie 2007, rector al aceleiași instituții.
În 12 decembrie 2007, a fost numit Rector al Colegiului Pontifical „Pio Romeno” din Roma.
În ședința sinodală ordinară din 8 – 10 iunie 2011, Sinodul Episcopilor Bisericii Române Unită cu Roma, Greco-Catolică, l-a ales episcop al Curiei Arhiepiscopiei Majore, iar Papa Benedict al XVI-lea și Cardinalul Lucian Mureșan l-au proclamat episcop al Bisericii Catolice, titular de Mariamme, la 21 noiembrie 2011.
În iunie 2016 a fost ales membru al Sinodului Permanent. Tot atunci a fost ales în funcția de secretar al Sinodului Episcopilor Bisericii Române Unită cu Roma, Greco-Catolică.
Cu binecuvântarea Cardinalului Lucian Mureșan, a coordonat organizarea vizitei Papei Francisc la Blaj din 2 iunie 2019, ocazie cu care la Sfânta Liturghie de pe Câmpia Libertății a avut loc beatificarea celor șapte episcopi greco-catolici martiri, eroi ai rezistenței anticomuniste.
În aprilie 2021, după ce a primit consimțământul Sinodului Episcopilor Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică și după ce a informat Sfântul Scaun Apostolic al Romei, Cardinalul Lucian Mureșan l-a transferat în funcția de episcop eparhial al Eparhiei de Cluj-Gherla.
Episcop Eparhial de Cluj-Gherla, Claudiu-Lucian Pop a fost ales Arhiepiscop și Mitropolit de Alba Iulia și Făgăraș și Arhiepiscop Major al Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică, de către Sinodul Episcopilor, reunit în sesiune extraordinară la Roma.
La ceremonialul învestirii de sâmbătă, de la Blaj, au participat episcopii greco-catolici, membri ai Sinodului Episcopilor Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică, precum și episcopi romano-catolici.
De asemenea, la evenimentul desfășurat în Catedrala „Sfânta Treime” au asistat și arhiepiscopul ortodox de Alba Iulia, Irineu Pop, președintele Federației Comunităților Evreiești din România, deputatul Silviu Vexler, șeful Cultului Musulman din România, Muftiu Muurat Iusuf, reprezentanți ai Bisericilor Reformată și Unitariană, președintele Senatului, Mircea Abrudean, secretarul de stat pentru Culte, Ciprian Olinici, consilierul de stat pentru relația cu societatea civilă, Diana Punga, oficialități județene și locale.
„Misiunea care mi-a fost încredințată poate fi îndeplinită numai în spiritul comuniunii Bisericii, în care trebuie să fiu slujitorul tuturor, mereu împreună cu preasființiile lor, vrednicii mei confrați din Sinodul Episcopilor, cu preoții, călugărițele și bunii noștri credincioși. Mă încredințez rugăciunilor dumneavoastră, pentru ca slujirea mea să fie spre mai mare mărire a lui Dumnezeu și mântuirea sufletelor, spre întărirea unității din Biserica noastră, a comuniunii cu Sfântul Scaun Apostolic și cu întreaga Biserică Catolică. Cu inima deschisă și cu dragoste în Domnul, asigur toate Bisericile, comunitățile și cultele religioase din România că îmi doresc nu doar să trăim în pace și să ne respectăm reciproc, ci să colaborăm, să susținem împreună și să apărăm valorile morale care fac societatea mai umană, mai demnă și sensibilă la toți cei marginalizați și defavorizați. Mai ales însă cred că suntem chemați să dăm cu toții o mărturie convingătoare despre iubirea lui Dumnezeu în societatea contemporană. Asigur, de asemenea, autoritățile civile și instituțiile reprezentative pentru întreaga societate că Biserica Română Unită cu Roma, Greco-Catolică, care a contribuit decisiv la formarea conștiinței naționale și a culturii românești moderne, va fi în continuare un partener în tot ceea ce privește apărarea binelui comun, a vieții și demnității oricărei persoane, în promovarea solidarității sociale, dincolo de orice frontieră etnică sau religioasă, precum și în afirmarea și întărirea vocației europene a României”, a spus, în cuvântul său, noul lider al Bisericii Greco-Catolice din România.
